정식명칭은 오스트레일리아연방(common wealth of Australia)으로 6개의 주와 2개의 자치령으로 구성되어있다. 호주의 면적은 768만 2300㎢, 인구1,830만명으로 인구밀도가 2.6명/㎢(2003)이다. 전 인구의 61%가 주요 대도시에 거주하고 있다. 총인구의 1/3 정도가 New South Wales주에 살고 있고, 1/4정도는 Victoria주에 있다. 수도는 인구 약 30만명인 캔버라(Canberra)로 오스트레일리아 남동쪽 오스트레일리아 수도주를 흐르는 몰롱글로강(江)연안에 위치해 있다. 수도인 캔버라의 인구가 적은 까닭은 1908년 수도로 선정되면서 전세계에서 공모한 도시계획을 바탕으로 행정수도의 목적으로 신설된 도시이기 때문이다.
 ◈ 국 가 : 국명(Australia)
◈ 수 도 : 캔버라(Canberra, 31만명)
◈ 면 적 : 7,686,850㎢(남한의 77배)
◈ 인 구 : 2,066만명(2/km)
◈ 민 족 : 영국계(80%), 유럽 및 아시아계(18%), 원주민(2%)
◈ 언 어 : 영어
◈ 종 교 : 기독교(성공회 24%, 천주교 26%, 감리교 2.6%,
연합회 7.6%, 장로교 3.6%, 희랍정교 2.9%등)
지리
지리상의 위치는 남위 10.41°~남위 43.39°사이인 남반구에 위치하였다. 면적은 768만2300㎢로 세계의 대륙들 중에서 가장건조하고도 평평한 대륙이며 평균고도도330m로 가장낮다. 해안선이 단조로우며 큰강이나 호수를 볼 수 없는 점이 북아메리카대륙과의 차이점이다.
기후
남반구에 위치한 호주는 그 광대한 크기로인해 북부지역의 80%, 서부 호주 지역의 40%의 열대기후부터 동남부의 온대기후까지 다양하다. 전반적으로는 대륙성기후에 속하며 바다로 둘러 쌓인 이유로 비교적 온화한 기후 분포를 이루고 있다. 또한 한국과 정반대의 계절을 가지고 있어9~11월이 봄, 12~2월이 여름, 3~5월이 가을, 6~8월이 겨울이다. 대체로 북부는 여름에, 남부는 겨울에 비가 자주오지만 연평균 강우량이 465mm밖에 안되는, 6개의 대륙 중에 가장 건조한 대륙이기도하며 대륙의 75%가 사막 또는 불모지이다.
정부
호주는 6개주(뉴사우스웨일스, 빅토리아, 퀸즐랜드, 사우스오스트레일리아, 웨스턴오스트레일리아, 태즈매니아)의 연합체로 구성되어 있다. 주정부는 총독(Governor)이 대표하는 입헌군주국가이다. 현재 호주의 통치권자는 영국의 여왕 엘리자베스 2세 여왕이지만 호주를 다스리는 실질적인 통치권자는 존 하워드 호주 총리이다. 정치 형태는 연방회의와 각 주 의회를 갖고, 연방은 국내의 정치와 대외관계를 스스로 장악하는 완전한 독립국이다. 동시에 호주는 영국 연방의 일원이며 그 안에서 지위는 캐나다, 뉴질랜드등과 마찬가지로 자치령이다.
경제
서구식 자본주의 시장경제 체제를 따르고 있으며 71년6월 OECD회원국으로 가입하여 회원국내에서 상대적으로 높은 3%수준의 경제성장률을 보이고 있다. 풍부한 천연자원을 보유한 바탕으로 1차 상품 및 광물의 수출에 의존하고 있으며 공산품의 수입 의존도가 높다. GDP에 대한 산업별 비중(2002)이 농림수산업 및 광업(7.9%),제조업(11%),건설(6.0%),서비스업(79.5%)등 3차 산업의 중심구조로서 제조업과 IT산업의 기반이 취약하다. 하지만 IT산업의 잠재력이 큰나라이다. 미국,일본을 포함한 APEC 국가의 경제권에 대한 교역의존도가 높고 산업 및 자원개발을 외국자본에 크게 의존하고 있다.
사회
영어(Australian English)를 공용어로 사용하고 있으며 풍부한 자원으로 높은 생활 수준을 향유하면서 상대적으로 비경쟁적인 사회(uncompetitive society)분위기로 개인존중과 평등사회 실현을 위한 사상적 기초위에서 평등주의 사상(egalitarianism)이 강하다. 또한 고령자연금, 장애연금 및 산업수당제도도입 등 국민복지를 위한 사회복지정책과 지구환경보존이 잘 되어있다.
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